После изучения творчества Василя Быкова обучающимся можно предложить сквозную тему для анализа: образы русских офицеров (в литературе 19 – 20 веков), героев, оказавшихся в плену, в ситуации выбора: спасти жизнь или честь. Анализ строится на основе трех произведений, главными героями которых являются офицеры разных войн и эпох: Петр Гринев из «Капитанской дочки» А.С. Пушкина, Жилин из «Кавказского пленника» Л.Н. Толстого и Сотников из одноименной повести В. Быкова.